Шёлк является белковым волокном и происходит из застывшей слюны чешуекрылого насекомого.  Bombyx mori или тутовый шелкопряд формирует кокон из одной сплошной нити, которая в длину может достигать от 300 до 900 метров. Кокон состоит из 20-30 слоёв и на его создание требуется 3-4 дня. Нить получают посредством кокономотания, оно состоит из определённого шелкопрядильного цикла:
Для начала коконы запаривают (70°-90°), чтобы размягчить серицин, компонент, склеивающий шёлковые нити, и убрать его. Путём отварки шёлка серицин убирается полностью или частично, это проделывается в тёплом мыльном растворе. Отсутствие серицина делает волокно более блестящим и мягким. Волокно дополнительно очищают и прочёсывают, чтобы из него можно было получать пряжу, а в дальнейшем ткань. Почти весь процесс происходит вручную (от сбора коконов до прочёсывания). Именно так и получают дикий шёлк или Тусса.